随着我国电力工业的迅猛发展，输电容量和电压等级的急剧增长，电力系统对绝缘设备的要求越来越高，近些年来复合绝缘子越来越多的应用于电力系统中。相比较瓷绝缘子和玻璃绝缘子，复合绝缘子的主要优点有：体积小、重量轻、安装容易、机械强度高、防污性能好、维护性能低等。但是由于其外绝缘使用的是有机复合材料，所以有机材料的老化问题及如何评估老化后的质量状况，对于电网的安全运行具有十分重要的意义。本文综述了国内外现有对复合绝缘子老化后质量的评价方法，分析了其优缺点，并以郑州祥和电气设备有限公司生产的FXBW4-110/110型棒型悬式复合绝缘子为研究对象，通过对比从线路上拆下的运行不同年份的相同型号复合绝缘子的闪络电压和泄漏电流，说明了运行一段时间后这些特性的变化情况。轻微的老化对复合绝缘子的工频闪络电压的影响不大。绝缘子泄漏电流的波形幅值以及谐波含量可以对复合绝缘子的质量评估提供重要信息，故可参考泄漏电流的变化评估其老化情况。随着运行年份的增加，复合绝缘子表面受到各种物理化学腐蚀，从而导致其表面粗糙度发生变化，这也是影响泄漏电流增大的主要原因，而扫描式电子显微镜是分析表面粗糙度的很好的方法。相比较于瓷绝缘子，复合绝缘子最大的优点在于其优良的憎水性，本为通过对静态接触角的测量以及HC分级对憎水性的好坏做出评估。