水是生命之源、生产之要、生态之基，水资源所具有的公益性、基础性和战略性自然资源的属性，使得水资源的保护和开发利用不仅关系民生，更与经济的发展和社会的进步紧密相关。我国水资源分布整体上呈现南多北少的格局，各地区水资源量差异较大，人均占有量约为世界平均水平的四分之一，是世界上水资源短缺的国家之一。水资源短缺、水污染严重等水问题已经严重制约了我国经济社会的可持续发展。
在此背景之下，2010年12月31日中共中央国务院出台了《中共中央国务院关于加强水利改革发展的决定》（简称“2011年中央1号文件”），文件明确提出我国要实行“最严格水资源管理制度”，建立用水总量控制制度，通过取水许可审批机制的有效运行来保证用水总量调控指标的实现，最终实现人水和谐和水资源的可持续开发利用，并借此推动我国经济社会的可持续发展。
本文正是基于一体化用水总量调控的视角，运用法律治理学的相关方法和观点分析了我国取水许可审批机制存在的诸多不足之处，然后对比研究了美国和澳大利亚两国水资源管理中的一些做法，针对我国取水许可审批机制中存在的问题，借鉴两国的成功经验，最后从法律的角度提出了完善我国取水许可审批机制的初步建议，力求为今后的水资源立法以及最严格水水资源管理制度的理论建设提供理论支持。
针对我国取水许可审批机制中存在的问题，立法部门应首先加强水资源管理的相关立法工作，并增加立法的高效性和针对性；水行政主管部门应该继续推进取水许可审批机制管理体制建设，同时转变流域管理机构的职能，并协调好各级水行政主管部门和流域管理机构之间的关系；有关部门应进一步完善水资源管理责任考核制度，对水资源管理的全过程做到有效的监督考核；最后应该加强水资源管理过程的公众参与，相关法律也应对此作出进一步规定。