水资源作为生命之源、生产之要和生态之基的重要地位使其成为关系一国经济社会发展的基础资源，而跨界水资源问题则成为影响国际关系乃至地区和平与稳定的地缘政治关键事项。公平合理利用原则是重要的国际水法原则，对公平合理利用原则进行科学地理解和适用关系到相关国家正当利益的维护、国际法治的维系以及国际合作的开展。
　　　　　　　本文所研究的学术问题是公平合理利用原则的科学解释和适用中的三项关键问题，即公平合理利用原则的国际法性质、与国家主权原则的关系以及适用模式。在逻辑结构和研究方法上，论文在评估国内外研究现状及存在问题的基础上，遵循批判与构建的研究范式，通过运用文献分析、案例分析、系统分析以及矛盾分析法等研究方法，对这些问题进行了反思与辩证分析。本项研究得出以下三项基本结论：
（1）就公平合理利用原则的性质而言，其不宜被认定为习惯国际法，而是应该被作为一项国际软法原则。通过运用习惯国际法原则的认定标准，论文从公平合理利用原则的争议性、国家实践的非普遍性、法律确信的不确定性以及1997年《国际水道非航行使用法公约》在程序和代表性方面的缺陷等方面论证了公平合理利用原则并不构成一项习惯国际法原则。在此基础上，结合国际软法的概念及其优点，论文认为在普遍意义上宜把公平合理利用原则作为国际软法原则，从而使之在跨界水资源国际关系调整方面发挥积极作用。
（2）从维护国际社会良法善治的视角的出发，在国际水法中需要坚持国家主权原则是公平合理利用原则的上位原则。由于公平合理利用原则的要求是对国家自然资源主权的限制，论文对公平合理利用原则与国家主权原则的关系进行了分析。论文认为国家主权原则作为国际法的基石，构成了公平合理利用原则的上位原则。从国际水法话语权的角度，关于公平合理利用原则国际法地位的不科学认识体现了国际水法中国家主权话语和发展权话语的式微，因而阐明国家主权原则与公平合理利用原则的关系对正确认识和适用公平合理利用原则至关重要。
（3）以马克思主义唯物辩证法为指导的比例原则和关联方法有利于公平合理利用原则的科学适用。论文运用马克思主义唯物辩证法探究了公平合理利用原则的适用并拓展了这一原则的内涵。为了使公平合理利用原则在实践中发挥促进国际合作的积极作用，需要科学地适用这一原则。论文从适用范围和治理方法两个层面对公平合理利用原则的科学适用进行了探究。一方面，论文认为在适用公平合理利用原则时需要考虑目的与手段的比例性，兼顾国家主权与国际法规制需求，针对不同地理位置、不同重要性以及不同影响范围的跨界水资源设置不同的规制内容和机制。另一方面，论文认为在认识和适用公平合理利用原则时需要采用关联方法，从而突破仅着眼于水资源管理的传统国际水法视角的局限，从相关国家的更广阔的社会经济背景出发评估一国的水资源开发利用行为，并且寻找互利共赢的国际合作模式，从而促使流域内国家形成以水资源为纽带的命运共同体，共享水资源开发利用和保护带来的福祉。
　　　　　　　论文的创新之处主要体现在三个方面：（1）对公平合理利用原则属于习惯国际法原则的主流观点提出了质疑，创新性地提出并论证了公平合理利用原则更宜作为国际软法对待。（2）首次较为系统地提出，在利用公平合理利用原则时，应该考虑限制范围和/或限制强度与相关因素（事项的影响范围、水资源丰沛程度、区域内政治经济一体化程度、相关国家经济社会发展水平等）之间的比例关系。（3）运用环境科学与国际法学相交叉的跨学科研究方法，首次将自然资源管理领域的关联方法与公平合理利用原则的阐释相结合，为推动跨界水资源治理的进一步合理化提供了建设性思路。