背景：寰枢椎不稳由于病变部位位于高位颈段，可导致极其严重的后果，其治疗较为棘手，是脊柱外科领域研究的难点、热点。后路寰枢椎融合固定术是治疗寰枢椎不稳常用且有效的方法。寰椎螺钉固定技术是目前用于寰枢椎固定的主流技术，其包括寰椎侧块螺钉（C1LMS）技术和寰椎椎弓根螺钉（C1PS）技术。然而，C1LMS固定可能导致一些并发症，其中与颈2神经功能障碍相关的报道越来越多，逐渐引起骨科医生们的关注。C1PS技术又称为寰椎经后弓侧块螺钉技术，实际上是将进钉点上移至第一颈椎后弓的C1LMS固定，这种技术可以最大限度地避免了对颈2神经的侵害。但按目前学术界观点，其应用受第一颈椎后弓形态、第一颈椎后弓高度及第一颈椎椎动脉沟底（被定义为第一颈椎的椎弓根）高度等多种因素制约，其中，第一颈椎椎弓根高度是最主要的制约因素。按照上述观点，约8%~53.8%的患者不适合应用C1PS固定。因而，简单有效的预防与寰椎螺钉技术相关的颈2神经功能障碍的方法值得我们去进行探索。
研究目的：（1）介绍HSI值作为预防与C1LMS相关的颈2神经功能障碍的一个新概念。（2）探索在椎弓根高度小于4mm、但椎弓根处存在合适髓腔的寰椎上进行C1PS固定的合理性和有效性，来预防与寰椎螺钉技术相关的颈2神经功能障碍。
研究方法：（1）HSI值中的HSI　指“height　for　screw　index”，即颈1~2椎间孔内剩余下来给置入寰椎侧块螺钉的高度。在2005年2月至2013年2月于西安交大附属红会医院行后路C1LMS（C1　lateral　mass　screw）固定的病人中按以下标准筛选：1.年龄大于或等于18岁；2.术前术后中立位上颈1~2椎间孔高度变化不明显者；3.手术由同一个主刀医生主刀。共筛选出96例病人。调出他们的术前CT，通过CT重建技术，重建出拟定C1LMS钉道所在的矢状面，进一步筛选出在软组织窗下可以辨认出双侧颈2神经根的52例病人。将置入一颗C1LMS的一侧椎间孔作为一个研究单元，共104个研究单元。在该矢状面上测量关心轴线上C2神经节的高度L1及其相应椎间孔的高度L2,并算出他们的高度差即HSI值（HSI值=L2-L1）。依据HSI值的大小，将研究单元分为2组：Ⅰ组，HSI值≥4.0mm；Ⅱ组，HSI值﹤4.0mm。统计各组术后发生C2神经功能障碍单元的百分比。（2）回顾性分析2010年1月至2013年1月在西安交大附属红会医院行后路C1PS固定的病人。入组标准如下：1.　至少有一侧第一颈椎椎弓根的高度小于4.0mm；2.　第一颈椎椎弓根处存在高度≥1.0mm的髓腔。共有7名寰枢椎失稳症患者符合入组标准。7名患者，14个第一颈椎椎弓根中，有13个高度小于4.0mm，1个高度大于4.0mm，全部14个均存在合适的髓腔。对所有患者进行了常规随访。术后CT被用于评估C1PS是否成功置入；通过术后并发症、美国脊柱损伤学会分级系统（ASIA分级）和植骨融合情况来评估临床效果。
结果：（1）所有研究单元HSI值的平均值为4.7±0.8mm（3.1~6.5mm）。Ⅰ组共85个研究单元（81.7%），Ⅱ组共19个研究单元（18.3%）。共14个研究单元（13.5%，14/104）发生颈2神经功能障碍：Ⅰ组有4个单元，Ⅱ组有10个单元。Ⅱ组研究单元中颈2神经功能障碍的发生率高于Ⅰ组研究单元的发生率，差异有统计学意义（P＜0.001，　Pearson　Chi-square　test）。（2）13颗直径3.5mm或4.0mm的椎弓根螺钉被成功置入13个高度小于4.0mm　的第一颈椎椎弓根，1颗直径4.0mm的椎弓根螺钉被成功置入1个高度为4.1mm的第一颈椎椎弓根。此外，14颗椎弓根螺钉被置入第二颈椎。所有7例患者获得8~38个月的随访（平均23个月），均无神经血管并发症；术后三维CT显示所有第一颈椎椎弓根皮质骨完整、无破裂；所有病人术后6月获得骨性融合。
结论：（1）HSI值与行C1LMS固定后颈2神经功能障碍的发生率密切相关，可以作为与C1LMS相关C2神经功能障碍发生率的有效预测指标。当HSI值≥4.0mm时，行C1LMS固定后发生颈2神经功能障碍的可能性较低，可以进行C1LMS固定；当HSI值﹤4.0mm时，行C1LMS固定后发生颈2神经功能障碍的可能性较高，应采取其他治疗方案。（2）如果第一颈椎椎弓根处存在合适的髓腔，即使椎弓根的高度小于4.0mm，也能安全地通过第一颈椎后弓进行C1PS固定，从而有效避免行C1LMS固定所致的颈2神经功能障碍。